为什么虚拟现实被设定为改变心理健康处理
虽然你可能只会把虚拟现实与电子游戏联系在一起，但这项创新技术还有其他各种各样的应用。事实上，研究人员正在将虚拟现实技术与心理健康问题的治疗联系起来。虚拟现实技术可能会改变治疗精神疾病的方式。
全国对精神疾病联盟估计，数百万美国人每年受到心理健康问题的影响。五分之一的成年人根据2015年收集的数据，在任何一年都经历过某种形式的心理健康问题。900多万成年人患有严重的心理健康问题，影响到他们生活的主要领域。每五个年轻人中就有一个在某个时候经历过严重的心理健康障碍。
然而，许多人得不到他们所需要的心理健康服务。例如，在加州，从2010年到2014年，18岁及以上患有精神疾病的成年人中，大多数——或者说刚刚超过63%——没有接受任何形式的咨询或治疗。
缺乏心理健康待遇的后果严重，美国人每年损失1930亿美元超过1930亿美元。18-44岁的成人住院治疗的第三次最常见的病因是情绪障碍。此外，慢性心理健康问题的个人平均死亡，比没有心理健康问题的人25年。
如果精神疾病是这样一个包罗万象的问题，那么为什么它没有得到更有效的治疗?部分问题在于心理健康治疗的资金很少。尽管近年来治疗方案有所增加，但世界各国在向所有需要治疗的人提供治疗方面都遇到了困难。
虚拟现实是一种有用的工具，可以使每个人都更容易获得心理健康治疗。尽管VR从未在游戏市场之外获得稳固的立足点，但它为医疗保健领域提供了许多好处，尤其是在心理健康方面。过去10年进行的研究证明了虚拟现实在为那些遭受心理和身体残疾的人提供治疗方面的实用性。
虚拟现实技术的历史
虚拟现实技术最初是20世纪60年代由麻省理工学院(Massachusetts Institute of technology)开发的，其基础技术多年来没有多大变化。虚拟现实技术涉及计算机生成的图像，并将其显示在一个显示信息的系统上。一个跟踪器反馈用户的方位和位置来更新图片。尽管它的基本前提没有改变，但技术的可承受性和复杂性都经历了戏剧性的转变。
虚拟现实在治疗中的历史
治疗师在20世纪90年代开始使用虚拟现实进行心理健康治疗。1995年，心理学家Barbara Rothbaum和Computer Coverics Larry Hodges将他们的才能结合起来，进行第一项研究，以检查虚拟现实治疗在心理健康治疗中的有效性。在“美国精神病学杂志”中发表的研究结果表明，虚拟现实在帮助患者克服患者的恐惧中是有用的，令人担忧称为“古代”。
1996年，心理学万博最新地址家艾伯特卡林和亨特霍夫曼发表了一项后续研究。本研究在华盛顿大学的人类界面技术实验室进行，发表在“行为研究和治疗”期刊上。该研究的结果表明，虚拟现实也可以帮助患者对蜘蛛的恐惧。
自大约25年前进行最早的研究以来，已经发表了大约300份关于虚拟现实在精神健康治疗中的使用的研究报告。大多数研究探索了VR在治疗恐惧症、创伤后应激障碍和其他焦虑相关疾病中的应用。研究结果很有前景，表明虚拟现实技术可以帮助那些患有这些疾病的人。
虚拟现实在治疗中的应用
虚拟现实提供了一种现实和引人注目的方式来模拟出现心理健康问题的现实生活场景。在治疗焦虑和恐惧症时特别有用。
暴露疗法
暴露疗法通常用于治疗恐惧，涉及缓慢，小心地将患者视为令人担忧的对象或情况，直到他们克服他们的痛苦。当患者在重复曝光后实现时，由于曝光而发生了任何负面，他或她能够面对并获得对恐惧的控制。
将虚拟现实引入暴露治疗会话允许患者担心，例如，在处理会议期间佩戴在飞机的“内部”中的VR耳机的情况下实际上“参与”场景。在现场反复浸入过程中，在头部检测运动中的传感器，因此当患者移动他或她的头部时，似乎他或她正在俯瞰飞机的小屋。患者听到航班服务员和飞行员发布公告，就像在真正的航班期间发生一样。虚拟引擎“摇”和“隆隆”模拟发动机准备起飞。湍流和下降以类似的方式模仿。对于患有深厚飞行的患者，如果它是真实的，这种情况会足以引发焦虑甚至是恐慌发作。然而，在重复暴露于VR会话后，患者出现难以受到经历的经验，他或她能够克服恐惧症。
认知行为治疗
认知行为治疗，或CBT.指的是治疗师帮助患者识别不适应的想法，并将其转变为更健康的想法，从而更容易地适应具有挑战性的情况。研究表明，CBT与虚拟现实疗法相结合时，比单独使用CBT更有效。
压力管理
治疗中使用的更受欢迎的技术之一是压力管理或冥想，这有助于患者学习如何放松和改善他们的情绪。2016年，Unello设计开发了一些虚拟现实放松和冥想体验用于Oculus Rift和Google纸板。一个被称为伊甸园河，包括放松的自然体验，而另一个，禅宗区是一个导游的冥想之旅。另一个放松应用程序，称为引导冥想VR，提供了四种不同的环境，在导游冥想会议期间享受。所有这些VR经验可能都可以纳入治疗。
评估
虚拟现实不仅在治疗中有用，而且在病人评估中也有用。例如，治疗师可以通过虚拟情境更准确地评估这种恐惧症，而不是让患者试图描述对人群的恐惧。管理强大的、现实的情境检查的能力有可能使评估心理健康问题更容易和更准确。此外，虚拟现实可以揭示深藏不露的信息，病人甚至可能不记得这件事。
为什么虚拟现实是辅导员和治疗师的有希望的选择
虚拟现实为心理健康治疗提供了许多好处。对于暴露疗法，治疗师可以在每个疗程中仔细控制暴露的量。例如，在“害怕飞行”的场景中，治疗师可以让患者慢慢地，在许多阶段中，通过一个典型飞行过程中的每个步骤，让患者以自己的速度掌握每个级别。
此外，虚拟现实方便。这是不可能的，治疗师可以用患者驾驶一架飞机，以帮助患者克服飞行的恐惧。然而，通过虚拟现实，体验沉浸性，非常相似的情况成为可能性。
此外，虚拟现实有助于治疗师维持机密性。如果一个心理健康顾问例如，试图把一个患有电梯恐惧症的病人带到一个拥挤的电梯里进行暴露疗法，治疗师可能会违反病人的保密协议。在虚拟现实中，这不是一个问题。患者在舒适和隐私的治疗师的办公室中体验一个现实的场景。
此外，虚拟现实疗法可能是某些患者的较少令人生畏的选择，而不是实际的体内暴露治疗，一种认知行为治疗的形式用于减少与触发事件相关的恐惧。具有极端恐惧症的人通常避免所有成本的触发状况。尽管患者可能与体内疗法相反，但他或她可能会认为VR作为一个威胁性的选择。
虚拟现实在治疗中的缺点
虚拟现实作为一种心理健康治疗形式的最大问题之一是其成本。虽然这项技术已经增长更实惠，但它仍然昂贵。一个虚拟现实治疗系统，几乎更好，2005年售价超过6,000美元。2017年，价格较低，但简单iPhone版本同样的品牌销售超过1000美元，而全面的套房，例如将出现在治疗师办公室，更昂贵。此外，可能需要治疗师支付每月许可费用以使用这些系统。对于小型私人惯例，成本可能会证明禁止。
另一个缺点是，虚拟现实并不是对每个病人都有效。那些难以专注于一项活动或更容易分心的人可能会觉得沉浸在虚拟世界中很麻烦。
虚拟现实/新研究方向的进步
虽然虚拟现实似乎有革新精神健康治疗的潜力，但还需要更多的研究。与任何精神健康治疗一样，虚拟现实治疗必须经过严格的临床试验测试。
一些研究的新方向可以包括使用户在虚拟体验中感受更大程度的浸入的方法，例如添加触觉组件。在“国际人计算机互动国际杂志”中发表的2003年研究表明，视觉和物理经验的结合被证明比单独视觉刺激的治疗更有效。在加利福尼亚州的虚拟现实医疗中心的心理学家通过患者触及假，但逼真的蜘蛛，在沉浸在一个充满蜘蛛的VR世界的情况下进行了这种疗法。心理学家在“APA监视器上的心理学”中报道，物理成分有助于提高经验。
其他研究人员正在研究与药物治疗相结合时虚拟现实的影响。心理学家芭芭拉罗斯巴姆和神经科学家迈克尔戴维斯进行了一项研究，其中药物D-环丝氨酸在虚拟现实治疗前立即使用。以前的研究导致了研究人员认为这种药物可以在大鼠中灭亡。Rothbaum和Davis的研究是2016年在“一般精神病学档案”中发表的，证明了在VR治疗的两次会话之前给予了一剂D-环丝氨酸的受试者报告了治疗的有效性的改善。
研究支持虚拟现实可以改变心理健康治疗的理论。它是高效，有效和机密的。随着VR技术的昂贵且更广泛的可用，精神健康治疗将在未来更大程度地涉及。
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